美國的啤酒產業如今正經歷艱難時期。酒精飲品銷售的下滑已成為餐飲業的一大趨勢，根據蓋洛普的最新民調顯示，僅有 54% 的美國人表示會飲用含酒精飲品，這是自 1939 年以來的最低水平。這一現象導致啤酒銷售下降，行業自 2022 年起連年出現銷售下滑——要是連健力士也被迫關閉其中一家釀酒廠，局勢就相當嚴峻。
被關閉的健力士釀酒廠位於馬里蘭州巴爾的摩郊外的 Halethorpe，與芝加哥的另一座釀酒廠一起，曾是健力士在美國數量不多的釀酒基地之一。該廠於八年前開幕，設有品酒屋與多家餐廳。健力士的母公司 Diageo 表示，關閉原因在於消費者需求變化、營運成本日益攀升，以及更廣泛的經濟壓力。
關閉消息恰逢 Diageo 的 10 億美元節約與重組計畫。儘管啤酒行業處境艱難，健力士作為品牌去年仍有成長，但 Diageo 整體在 2026 年的銷售額卻出現超過 8% 的下滑。在 Instagram 上，健力士巴爾的摩釀酒廠表示，過去八年間已迎來超過 200 萬名遊客，並邀請這座城市在月底結束前再造訪一次。
健力士關閉巴爾的摩的實驗性釀酒廠
雖然銷售數字在上升，但看到健力士關閉一間釀酒廠仍令人遺憾，巴爾的摩地點的重要性近年來確實有所下降。該廠於 2018 年開幕時，同時被定位為實驗性測試新配方的場所，以及品牌金髮拉格啤酒的生產基地。它是美國 64 年以來第一座開張的健力士釀酒廠；儘管經典的 Guinness Draught 斯托特仍在愛爾蘭釀造，但公司卻花費九千萬美元，模仿都柏林的釀酒廠——這是客戶可以在此嘗試實驗性啤酒的第一個健力士地點。然而，該地點在 2023 年遭遇重創，關閉了位於馬里蘭的釀酒廠，並把 Guinness Blonde 的生產轉移到紐約。這意味著該釀酒廠現階段只剩下實驗性的一面。
在 Instagram 的告別訊息中，健力士巴爾的摩釀酒廠表示，過去八年間共打造了超過 700 款啤酒，其中多數僅在現場販售。不幸的是，這不足以讓釀酒廠在缺乏更大規模生產運作的情況下繼續營運，據報導該廠的客流量長期不振。預計將有 174 名員工受到影響，雖然與 Diageo 在該地點合作的 Aramark 告訴 Beer Street Journal，正在「尋找組織其他部門的機會」。毋庸置疑，這對於員工和在地的巴爾的摩啤酒愛好者而言都是艱難的一天。不過，這也反映了目前啤酒產業的現實狀況。
