The Gastro Gays share three Irish towns set to become the country’s next food destinations.
儘管都柏林、貝爾法斯特、科克和戈爾威這些城市長期佔據美食聚光燈，但其實最激動人心的餐飲與飲品新動向，正發生在全國各地的城鎮裡。
除了 Kenmare、Westport、Dingle、Portrush 與 Kinsale 等較為成熟的美食勝地外，一批新興城鎮也在扎實的美食基礎上成長，逐漸成為餐飲新地標。
以下三座值得探索的城鎮。
Dundalk, Co. Louth
有時最美的禮物往往藏在最小的包裝裡，露斯郡也不例外。這個愛爾蘭面積最小的郡，實力卻遠超其尺寸，鄧達克近年在餐飲界持续推動水準提升。
可以說，Conor Halpenny 於 2019 年在市鎮 Market Square 的核心位置開設現代愛爾蘭小酒館與酒吧 Square，使小鎮名聲大噪。他的菜單真正慶融本地 Boyne Valley 的食材寶庫，讓米其林評級機構定期回訪，其菜式技術精湛、風味濃郁且不做作。
就在對街，是工藝麵包店 Coyle’s Bakehouse，於 2023 年底開業，幾乎一週六天都售罄，提供難以抗拒的酸麵包、糕點與三明治。肉桂捲、佛卡夏與香腸麵包捲尤其值得嚐試。
再往前走就是不可錯過的 Mo Chara，或許是全國最具活力與熱情的手工啤酒吧之一。由童年好友 Cillian、Paul 與 Vinny 三人經營，名稱取自愛爾蘭語「我的朋友」，Mo Chara 一切以社群為核心，定期舉辦活動、演出與快閃活動。這是一家設計感十足、重視社群互動的酒吧，日間提供三明治，晚間轉為披薩，且他們自製的「stubby」拉格是不可不嘗的一口。
另一家注重設計感且以社群為核心的招待場所是 One Word，由 Eoin Maguire 打造的一個快速成長的特色咖啡品牌。在 Drogheda 的 Evalynn 路下學藝，並受到 Mo Chara 成功的啟發，一年前（年僅 20 歲）他於 Long Walk 開了第一家咖啡館。
不到一年就開出第二家分店於 Blackrock，並在網路上持續記錄這一過程。除了拿鐵與抹茶，他們也供應托盤點心與軟式冰淇淋。Blackrock 內另有 Rocksalt Café、The Neptune Bar & Grill 與 The Clermont 等好去處。
另一位新秀是 Chicken Shack，一個快時尚、木炭烤雞的旋轉雞肉概念店，位於 Coes Road 商業園區的一個角落。主廚 Shane McGrath，出生於 Carlingford，在 Waterford 的 Cliff House Hotel 與 The Tannery 工作逾二十年，如今掌廚並負責一系列以雞肉為主的三明治、盒裝餐與配菜，如起司麵條、肉汁與烤土豆。
鄧達克是一座「兩者兼具」的城鎮，位於貝爾法斯特與都柏林之間，兩地風格在此獲得彼此啟發；這座城鎮富有個性與年輕氣息，許多入列的地點都是由年輕的主廚、咖啡師與調酒師在二十出頭時創辦的。
Holywood, Co. Down
儘管貝爾法斯特的餐飲與飲品地點眾多，周邊地區也自然承接其熱潮，Holywood 也在成長為未來的星級地標。
距離市中心僅 10 分鐘車程（或搭乘公車只需幾站），這個活力十足的城鎮或許沒有同名洛杉磯區的知名度，但它在餐飲與飲品方面是個值得深度探索的亮點。
其定義目的地的核心在 Noble，由 Pearson Morris 與 Saul McConnell 共同經營，是 Church Road 上的鄰里小館。距今近十年的它獲得米其林 Bib Gourmand 的肯定，位於街道一層之上，菜單以提升版的酒館風格料理為主，像是鹹鱈魚可塊、慢燉豬腹、乾式熟成牛排，以及每天在黑板上變化的特別菜餚。
他們的周日午餐也同樣受歡迎，兩人最近又在旁邊開了 Next Door，一家專注義大利麵與葡萄酒的酒吧，酒單嚴格選定義式酒款，並定期推出變動的 pinsa 與義麵盤。
就在 Church Road 步行距離之內，是 Joxer，終日供應自早餐至深夜、風格偏地中海且價格公道的餐點。早午餐是他們的招牌，也是最受歡迎的時段。
當你繼續在 High Street 探索時，你會發現一家極棒的麵包店 Bakarí Little Sister，這家是市中心原店的姊妹分店，自一年前開幕以來一直是熱門地點。
當一間美食導覽公司規劃出 3.5 小時的步行美食品嚐與當地傳說，便表示這個街區已經升格為旅遊目的地。Taste & Tour 正是 Belfast Food Tour 的獲獎團隊所打造的組織。
他們稱 Holywood 為「美食者的聖地」，並表示「作為一個小鎮，它擁有極為活躍的美食場景，聚集了充滿熱情的生產者與世界級餐廳」。他們的團體導覽通常在星期六上午 11:45 進行。
主街的兩端各有一間酷炫的現代餐廳，Shaun Timmins 的 Frae 與以雞尾酒風格為主的 Nouveau。另一個必試點是 Monroe，一家社區酒吧，提供時髦的雞尾酒、清涼的啤酒以及舒適的食物，例如 smash 漢堡、酪乳炸雞與穿搭薯條。
對於早午餐、午餐、咖啡與蛋糕，Homebird 已成為超過十年的長青熱門，Lynchpin 也是必去之選，提供全植物性菜單——你絕不會懷念肉類——並且每週五晚上舉辦定期的快閃晚餐。
Holywood 證明了，最優秀的餐飲不一定總是根植於市中心；這些珍寶往往坐落在城鎮較遠的地點，卻會回報那些熱衷探索的人。
Tramore, Co. Waterford
Tramore 一直以其無比的海邊地理佔優，沿著南東部陽光明媚的金色岸線而自豪。雖然 Dungarvan 可能在美食方面更廣為人知，但近年來正是 Tramore 成為 Déise 這一角落的低調美食強區。
像 Dundalk 與 Square 一樣，當彼得·霍根——都柏林市中心 Fish Shop/Bar Pez 的共同所有者——決定返鄉，與妻子 Jumoke 合力把 Beach House 帶到現場時，Tramore 的餐廳運勢得到大幅提升。
Beach House 於 2020 年 3 月開幕，坐落於 Turkey Road 的一棟華麗維多利亞風格的住宅裡。霍根一族以卓越的餐廳經營者經驗走過艱難的幾年，堅守願景、信任顧客，走出屹立不搖的路線。
Beach House 散發出真正的海邊悠閒感與從容雅致，菜單以潮汐與花園為靈感，擁有沃特福德地區最優之一的酒單，充滿生物動力瓶裝酒與小眾釀酒師。僅供午餐，週四至週日供應，無疑是 Tramore 的必坐餐桌。
Tramore 的另一大改變者是 Sarah Richards 的 Seagull Bakery，一家專精以愛爾蘭農作石磨麵粉為主的手作酸麵包烘焙坊。這一切 20 年前從路邊車市與市集起步，如今在 Tramore 的 Broad Street 開出第一家實體麵包店，後來又在 Waterford 的 Patrick Street 與 Dunmore East 分店開張。來到小鎮，排隊購買 Seagull 的每日麵包與糕點，是旅程的一部分。
在對街，Nicola 與 Dvir 的中東風格咖啡–熟食 Mezze 一直是小鎮最受歡迎的美食故事之一。
從十年前的市場攤販起家，逐步發展成香料混合物與 Lavosh 薄餅等產品系列；Main Street 最終出現一家咖啡館，並出版了一本收錄他們最受歡迎食譜的食譜書。日間咖啡館熱鬧，夜間則舉辦快閃晚宴與烹飪課程等活動。
Tramore 還有更多珍寶待發掘：Molly’s 與 Slow and Steady 的咖啡與甜點；Bardoe、Tomatti 或 The Shack 的披薩；以及 Malcolm Starmer 廚師最近重新開幕的 The Pier 的晚餐。
海濱地理給了 Tramore 一定優勢，但真正推動城鎮發展的，是它的美食與飲品實力。
是什麼讓一個愛爾蘭城鎮成為美食旅遊的目的地？光看表面，或許可以透過米其林星級餐廳與豪華飯店來人工打造。但真正讓一個地方成為熱門與長久的，是其核心與靈魂先行，才讓人想要回訪。
這些城鎮以小而獨立的店家、店主經營的咖啡館與烘焙坊、微型釀酒廠、社區式小酒館、餐廳與酒吧，讓人無論是某日的早午餐，某天的烤肉日，或只是傍晚時分走訪，總會回來再訪。
這些美食小鎮正用它們的方式提供特別的體驗，為當地社群而生，同時歡迎近遠方的旅人前來感受這一切的魅力。
