炎熱天氣為何不覺餓？

分析：當酷熱難耐時，為何吃熱餐的念頭會成為我們腦海中最後一個想到的事？

作者：Dan Baumgardt，布里斯托大學

當溫度升高到極點時，許多人會突然喪失食慾。當高溫難以承受時，吃熱餐的想法往往成為你腦中最後的念頭。

這並非因為身體挑剔。之所以在炎熱中吃東西變得如此不吸引，主要是因為身體必須維持運作、避免過熱的運作機制。

為了讓新陳代謝和許多其他生理功能正確地運作，身體需要維持內部平均體溫約37°C。體溫受到腦部的體溫調控中樞——下視丘的嚴格控管。

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如果我們的內部體溫過低或過高，酶與其他生化反應的活性就會停止或變慢。這就是為何平均內部體溫需要被嚴格調控的重要原因。許多因素都能影響核心體溫，包括感染、運動與體力消耗、荷爾蒙、酒精與藥物等。

環境的環境溫度也相當重要。因此在炎熱天氣下，身體會啟動多種降溫機制，以防止外界的高溫使核心溫度上升。出汗就是其中之一，能幫助我們降溫。身體還會將皮膚上的毛髮變平，以避免熱量被毛髮困住。

血流同樣至關重要。在試圖降溫時，暖血會被導向皮膚，讓熱量可以從身體放散到外部環境。這也意味著血流會相應地從身體的其他部位—包括腸道—移除。

來自 RTÉ Radio 1 的 Drivetime，出汗的重要性

吃完後，血液通常會被導向腸道，以進行消化、吸收與運送養分的工作。但在高溫情況下，身體正努力散熱——不是要儲存熱量。消化同樣需要額外的工作量。養分的吸收、運輸與儲存都需要能量並會產生熱量。

因此，身體會抑制腸道的血流與活動，以抑制這些過程。這也是炎熱時食慾常常下降的其中一個原因。

炎熱與腸胃

我們的食慾是飢餓與飽足兩股對立因素之間的平衡。這種平衡部分受荷爾蒙影響——namely ghrelin（促使飢餓）、以及 leptin、PYY 與 GLP-1（促使飽足）。一些研究顯示，暴露在高溫下可能會降低 ghrelin 水平，同時提高飽足荷爾蒙的水平——但結果並不一致。因此，僅靠荷爾蒙來解釋此現象的可能性較小。

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饑餓與口渴之間也有重疊。兩者都由下視丘所驅動，當天氣炎熱、體溫上升時，我們會多出汗以降溫，這意味著我們流失更多體液，血液中的礦物質水平也會波動。為了補充並避免脫水，我們的大腦會觸發口渴感，促使我們攝取更多液體。

這種口渴反應也解釋了為何在炎熱時期，你不一定會感到飢餓，因為你把水分優先於食物。雖然這有助於降溫，但一次性大量飲水會讓你覺得腹脹，進一步抑制食慾。

因此，最好優先選擇水分含量高、溫度較低的輕食，例如水果、沙拉蔬菜和輕型乳製品（包括牛奶與優格）。高蛋白與高碳水化合物的食物，在消化時通常會產生更多新陳代謝熱量，這正是身體試圖避免的。

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熱壓力也往往使胃排空變慢，這也意味著我們會更長時間保持飽足。腸道也會向大腦發回訊息，告訴牠我們已經飽足。這也是在炎熱天氣中你可能感到腹脹或飽足的另一個原因。

熱與飢餓之間的平衡是一個動態的過程。在熱浪中，你的身體會調整優先順序——降溫變得比消化吸收一頓大餐更為重要。

但即便天氣炎熱，補充身體的能量仍然重要。你可能只是需要改變進食的方式，以保持清涼與適量的進食。

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