11個省電技巧，降低冰箱電費

說實話：沒有人想在電費上花超出必要的金額，尤其是在控溫已經讓帳單比你想像的高的時期。事實上，你可能在使用冰箱時做了一些事情，這些習慣可能正在推高電費。冰箱畢竟是大型家電。如果不小心，它們會耗電很大，因此我們整理出了一些讓它保持能源效率的方法。

如今，這些建議中有些比其他的更為激進，例如整台冰箱的替換。不過，如果那超出你的預算，或你已經有較新的冰箱，依然有一些方法與習慣可以幫你降低成本。這些包括保養習慣、調整設定、食物儲存習慣、放置位置的考量，以及使用方式。隨著時間的推移，這些建議中的某些可能讓你省下數百美元。因此，如果你準備開始用冰箱省電，請考慮以下全部（或至少其中一些）建議，提升其能源效率。

升級為較新且更節能的家電，是節省電費的好方法。隨著時間的推移，購置新冰箱的花費應該能透過省下的電費逐步回本。此外，購置新冰箱並回收舊冰箱時，還有回饋金可申請。

某些較舊的冰箱，即使是不到10年的新款，也可能耗電量接近新款冰箱的兩倍。你選擇的型號也很重要，因為上方有冷凍室的機型通常比其他型號耗電少。Energy Star 的「Flip Your Fridge 計算器」可以幫你估算換新冰箱能省多少電。例如，如果你把1990年的21.4立方英尺、上置冷凍室的冰箱換成新機，該計算器預計每年可省下約186.22美元，五年共省超過623美元。

此外，Energy Star 的 Rebate Finder 也能幫你看看申請新冰箱或回收舊冰箱時，公用事業公司是否提供回饋金。目前的回饋範圍大致在10到250美元之間。請務必閱讀細則，因為某些回饋可能有限制，例如只提供給房東用於更換租賃物業的冰箱。

就像你的車子一樣，冰箱需要定期維護。若你不進行保養，它仍然可能正常工作，但會因為需要更用力運作而耗用更多電力。因此，以下是你應該為冰箱執行的三個保養任務：確保密封條緊密、保持冷凝線圈清潔，以及定期除霜。

如果冰箱的密封條不夠緊，暖氣和濕氣就會滲入，同時冷空氣也可能洩出，這不是你想看到的。密封條破損、結霜、漏水、溫度波動、密封條受損、黴菌、以及可見縫隙等跡象都可能表示需要更換。要檢查密封條，只需把一張紙放在門邊，若你能輕易地把紙抽出，表示密封有問題。另一種檢查漏氣的方法是看閉門後是否能看到燈光透過門。”

清潔線圈與除霜也需要定期進行，以提升能源效率。你應該拔掉冰箱電源，至少每12個月清潔或吸除髒的冷凝線圈；如果你有大量掉毛的寵物，可能要更頻繁。此外，偶爾對冷凍室除霜也有助於維持效能。即使只有不到1/4英寸的霜，也會讓馬達比必要的更努力地運轉，從而降低能源效率。

如你所想，冰箱設定越低，機器為維持這些低溫所需的運作就越繁重。因此，僅僅是調整冰箱的設定就能幫你省電。

根據 FDA，冰箱可安全維持的最高溫度為攝氏約4°C（華氏40度），以防止食物中毒細菌快速繁殖。若你將溫度設定得遠低於4°C，冰箱會更費力地保持低溫，耗電也會增加。如果你有時發現冰箱內的食物會結冰，這可能是設定過低的跡象。如果你的溫控裝置沒有實際溫度刻度，你可以為冰箱購入一個溫度計，以確保你不是把它設在比節能更差的溫度。

把冷凍庫設定得比實際需要的更冷，也會多耗電。FDA 建議冷凍庫的安全溫度為0°F（約-18°C）。把冷凍庫設定低於0°C只有在你想要快速冷凍某物時才有必要。但是，快速冷凍通常需要在-13°F（約-25°C）以下的溫度，且許多冰箱實際上並不會降到這麼低。

把熱食放進冰箱的問題在於冰箱必須提高功率以防止內部溫度上升。冰箱越努力工作，所需耗電就越多。因此，在放入冰箱之前，盡可能先把食物降溫，是個不錯的做法。

為了取得最佳效果，建議在放入冰箱前，讓食物回到室溫。這個溫度仍高於你應該讓冰箱保持的4°C，但它能減少冰箱需要降低食物溫度的程度。若要更安全、且更快速地降溫，同時不犧牲節能效果，你可以將食物平鋪在淺盤中、分成小份，或放入冰水浴中。食物放入冰箱前越冷，越好。

建議設定一個計時器，避免在降溫時忘記食物放在室溫下。根據 FDA，安全的降溫窗口為六小時總計，其中在離開冰箱至室溫的時間不得超過兩小時。

提前在冰箱中解凍食物除了幫助你整理冷凍庫，還能提供下一餐的食材，同時也能讓冰箱不必過度耗電以維持內部低溫。

如果你想像在非電力冰盒裡，冰塊與冷凍食品如何幫助保持內部低溫，你就會明白在冰箱中有冷凍食品有多有用。食物在解凍過程中仍會向冰箱散發冷氣。如果你沒有特定要解凍的物品，你可以在冷凍室與冰箱之間持續移動冰塊、冷水瓶或裝滿水的瓶子，讓冰箱空間始終有物品在解凍。

此外，USDA 表示在冰箱中解凍是最安全的解凍方式之一，因為整個過程都能保持食物在安全的溫度。USDA 也指出，平均每5磅的食物需要約24小時解凍，因此物品越大，解凍時間越長，這也有助於冰箱在不浪費能源的情況下保持冷卻。

當然，成年人可以按自己的喜好（在合理範圍內）做事，沒有多少人會逼你把冰箱門關緊。但把冰箱門關緊，對電費來說要好得多。

核心原理在於讓冰箱不必過度運作以保持內部低溫。如你所想，當你邊處理食材邊把門打開，較暖的空氣會使內部溫度上升，甚至可能提升門區物品的溫度。等你最終關上冰箱門時，機器又必須更努力地再降溫。

因此，開冰箱門時要有策略，盡快取走你需要的物品或一次性把所有物品放入冰箱內。即使你打算用完就再把東西放回，仍請先關門，直到需要打開為止不要再開門。

避免長時間打開冰箱門的一個方法，是把所有物品整理好，讓你能快速找到它們、或打開門就能看到。雖然第一次整理時可能需要比較長的打開時間，但之後打開門的時間會縮短，因此也能降低耗電成本。

在整理的同時，應該讓空間保持充足的空間感，但不要過度囤積。專業廚師在整理冰箱時，始終把氣流放在心上。你不希望留有巨大的縫隙，因為食物本身有助於維持較低溫，並降低電機需要更努力運作的情況。不過，也不能讓物品塞得密不透風，牆與牆之間堆疊彼此緊貼。

越是密集包裝空間，冰箱就越需要費力地保持冷卻。若你的冰箱總是塞滿東西，你也許該考慮換一個更大的，或訂定清除變質食物的日常規畫，而不是讓它們長期堆在擁擠的空間中。垃圾日的前一晚，清理冰箱是一個不錯的時機。

冰箱實際設計運行於某一特定溫度範圍的環境中。你冰箱的「氣候等級」（climate class）會告訴你在不必額外耗電的情況下，它最適合運作的溫度範圍，因此你要調整冰箱所在房間的溫度。

冰箱的氣候等級資訊通常會標示在能源標籤上。如果你沒有清楚看到這些資訊，可能需要移開抽屜來尋找，或參考使用手冊。一般的氣候等級要求冰箱在介於約15°C到32°C（60°F到90°F）之間的環境中運作。次正常（Subnormal）等級可在低至約10°C（50°F）的環境中工作；亞熱帶（Subtropical）等級適用於室溫高達約37.8°C（100°F）的情況；熱帶（Tropical）等級可承受高達約42.8°C（109°F）的溫度。

房間溫度越遠離機器的氣候等級範圍，冰箱就越耗電，因此放在像車庫等無法調節溫度的房間可能會有問題。若你將房間環境溫度控制在正確的範圍內，冰箱就不必過度運作，能幫你節省電費。此外，維持裝置所在房間的環境溫度，還可以降低故障風險，避免過早需要昂貴的維修或更換。

冰箱的放置位置在省電方面很重要，且與其他物件的距離也很重要。如果你無法把它放在符合氣候等級的房間，請考慮把冰箱搬到房間中更合適的位置。

首先，冰箱需要空間讓其通風。若冰箱與後方物件之間的間距不足2英寸，冷凝線圈就無法呼吸，需將其往前移動。若空間允許，距離牆面4英寸會更理想。

另一個考量是附近有哪些熱源，以及它們是否會把熱氣傳遞到冰箱。例如，若你把冰箱放在洗碗機、爐子或烤箱旁，這些電器的熱量會轉移到冰箱，使其更辛苦地工作。再者，若放在散熱器旁、或直射日光的區域，也會影響效能。若可能，請把冰箱移到房間內較不受這些熱源直接影響的位置。

有些冰箱有防結露功能，但使用它會降低能源效率。基本上，這些防結露加熱元件會在冰箱外部避免水汽凝結，也會減少門與門之間的結露。不過，如果你沒有結露問題，可以關閉這個功能，進而省電。

簡單地說，你需要知道什麼時候需要防結露功能——本質上，若冰箱外部或門與門之間有結露現象時才需要。當此功能啟用時，會在門間或冷凍室的牆壁間開啟加熱器，以防止這些位置出現結露。不過，你不必一直使用，若你的氣候或裝置狀態不造成結露，可能根本不需要此功能。

若房間濕度高、門密封失效，或冰箱有絕緣損壞時，結露情況較常見。因此，修理冰箱或使用除濕機可能有助於減少對防結露功能的需求。你也可以僅在需要時才開啟防結露功能，例如在濕度較高的季節。

當你不打算使用冰箱一段時間時，有些步驟是必須的。不過該怎麼做取決於你是要短期（不到一個月）不使用，或是長期（超過一個月）不使用。

冰箱的預備工作應始終是你的廚房度假準備清單的一部份。如果你是短期不使用冰箱，可以讓它繼續運作。如果你移除了所有易腐食物，你也可以提高內部溫度以節省能源。如果冰箱或冷凍櫃仍然只有半滿或以下，你應該放入冰袋或加滿加侖裝水的瓶子，以協助調節溫度，並讓壓縮機不必頻繁運作。必要時，還要關閉水源和製冰機。如果房間的溫度可能低於60°F（正常氣候等級冰箱的低端溫度），你透過移除所有食物並關閉溫控，或整體拔除電源，能節省更多能源。

對於長期不使用，你應移除所有食物，關閉水源、製冰機與溫控。你也應該拔除冰箱電源，或關閉控制冰箱的電路開關或保險絲，這是任何冰箱的最終省電選項。