11款平價啤酒實測：從最差到最好排名

市面上啤酒種類繁多，選擇周五晚上的飲品往往讓人不知所措。有時候，與其尋找初學者的最佳 IPAs，或僅僅選取眾所皆知的熱門啤酒，不如以一個可量化的特徵來縮小搜尋範圍：便宜。毫無誇張地說，便宜啤酒是啤酒界的支柱，提供樸實且有效的配方，在不傷荷包的情況下完成任務。然而，僅就便宜啤酒而言，選擇其實相當龐大；若你是新手，光是這點就足以讓人望而卻步。

當然，預算有限並不意味著啤酒必須難喝，因此我把11個受歡迎的便宜啤酒品牌帶去品嚐，篩選出絕對最佳的款式。鑑於這些啤酒在基本配方上往往相似——水、酵母、麥芽與啤酒花是核心成分——此排名的重點在於哪個品牌能把這樣的樸素基底，做出不顯得廉價的風味。此排名中我考慮的關鍵因素包括啤酒的風味（該風味是否被稀釋）以及液體的起泡感（因為再便宜的啤酒也應該清脆且充滿氣泡，而非黯淡無光）。

補充說明：雖然我偶爾會提到價格以凸顯部分真的很便宜，但實際價格並不會決定排名。此清單中的每款普遍都算便宜；更具體地說，這份清單中的每個選項的六罐裝價格為十美元或以下（儘管其中許多比這個價位更便宜） 。

我曾經一度非常喜歡 Bud Light。它讓我想起大學初期，當時我常因不自知而選它，而且它也很容易取得。近十年過去了，我不能說還是用同樣的眼光看待 Bud Light，這次排名之後，我也不認為我與這個品牌的關係會在短時間內再度點燃。

我當然不是第一個指出 Bud Light 的水感與乏味的人，也不會是最後一個。但如果你真的還沒嘗過 Bud Light，相信我，它是一款你最好跳過的便宜啤酒。從顏色就能看出液體被稀釋得多厲害，它真的嘗起來更像是啤酒口味的水，而不是實際的啤酒。若我能描述一些風味提示或強調它的清脆感，但可惜的是，這裡真的沒有什麼值得稱道的地方。基於以上原因，Bud Light 在這場便宜啤酒的比拼中排名最後。

在眾多可能被歸類為便宜的啤酒中，或許有人會認為 Stella Artois 稍微高檔一些。不過 Stella 確實是便宜啤酒，試過本文中的它之後，我無法說它是一款好的便宜啤酒。

儘管我以相似的方式倒入全部啤酒——把開口向下傾斜，使液體沿著杯壁流下——我仍得到一整個泡沫頭與起泡餘韻的光譜。Stella 的泡沫頭給我的印象是明顯苦味且整體相當不愉快。泡沫也多到難以忽略，讓人難以專注於啤酒本身。一旦喝到實際的液體，我也不能說比泡沫好多少。至少可以肯定的是，Stella 比 Bud Light 多一點風味，僅僅是些許的苦味與微弱的酵母香，但總之並沒有留下長久印象，因此在排名中相當靠後。

Trader Joe’s 是以有趣的食品與飲品聞名的寶庫，TJ 的社群裡也有不少人喜愛其中的產品。然而，如果要挑出一款更具爭議性的，非 Trader Joe’s Simpler Times lager 莫屬。這款的價值確實吸引人——你只要花 8.49 美元就能買到 12 罐——但它的風味讓我開始懷疑這價格到底值不值得。

我一想到喝 TJ’s Simpler Times，腦中就只剩一個詞：酵母。沒錯，酵母確實是好啤酒的必備部分，有時一點點酵母的辣感也能帶來好口感。然而，當我告訴你 Simpler Times 以近乎難以想像的方式被酵母感壟罩時，我的誇張僅是略微。或許有人會愛上這股濃厚的酵母風味與它的價值，但對於一款便宜啤酒，我需要更好的平衡感。若能再多一點清脆感或略多些氣泡感，或許會讓這款更值得。至少就這份清單的中下段而言，Simpler Times 的風味並不少見，這點至少值得肯定。”

我前一陣子直接把 Budweiser 與 Trader Joe’s Simpler Times lager 進行比較，結果有點兩極。最終我偏好 TJ’s lager 的可得性（對我來說，因為我常在那裡購買）以及極低的價格，但在風味方面，我對 Budweiser 略有偏好。當我再次為這個排名品嚐兩者時，風味的感受仍然如此——但這並不是說我在稱讚 Budweiser。

在我看來，Budweiser 有種非常經典、老派的風味，這款啤酒的風味確實反映了這點。這類樸實無花俏的啤酒，讓人感覺與 Bud Light 相似，但在風味層次上更為濃郁。當我品嚐這款啤酒時，特別注意到酵母風味有所降淡，但仍以餘韻出現。我也注意到這款啤酒具有較高的碳酸感，讓它感覺輕盈。除了這些相對強烈的點之外，Budweiser 的風味相當偏水，與本清單上更強烈的便宜啤酒相比，實在難以相比高低。 

Busch Light 是那種你幾乎到處都能買得到的啤酒，但它的普及並不一定等於品質。我不會在這裡假裝自己過去曾特別去尋找這款啤酒，但在這次排名中品嚐後，我在一個關鍵點上感到相當驚喜。 

雖然 Busch 也許不是這批中風味最強的啤酒（稍後會提到），但它有著令人愉悅的泡沫感與碳酸感，讓它脫穎而出。你可以在照片中看到起泡感——那種自然而然形成的泡沫感，並沒有過多的泡頭。最終，然而，我仍無法把 Busch 排得更高，因為它在風味上並沒有太多可說的地方。當然，這比起像 Bud Light 那樣的水感來得好些，且也不像 Simpler Times 那樣有過於酵母的味道；但它本身也相當偏水且相對乏善可陳。 

Hamm’s 是近年才進入我視野的便宜啤酒品牌，但我逐漸開始欣賞它。別擔心，我不會在此主張 Hamm’s 是所有便宜啤酒中最棒的——畢竟它排名第六，這並非什麼了不起的位置——但它口感清脆、可靠，能完成基本功能。 

我最喜歡 Hamm’s 的特點，無疑是它的清脆感；我認為它在清爽與閃亮的特質上做得比清單上大多數啤酒都好。它的缺點當然是風味相對平淡。這款啤酒沒有太多層次，雖然我必須坦承至少有一點點酵母後韻。相對於 Bud Light 的水感，我認為 Hamm’s 的風味稍微更可接受，但 Hamm’s 至少還是有點東西在裡頭。 

如果說有哪個品牌最能代表所有便宜啤酒的代表性，我會認為 Miller Lite 可能就是它。當然，市場上有比 Miller 更好的啤酒——這也是它排名第五、不是第一的原因——但 Miller Lite 具有那種中性且不算乏味的風味特質，並沒有刻意走向過於酵母或苦味的區域，因此我至少要給予它在這類基準上的功勞。

我最喜歡 Miller Lite 的地方在於它避免過於水感或平淡，同時也沒有過度偏向過於酵母感或苦味的路線。我確實覺得它的碳酸程度還可以再稍微高一些，沒有像清單上其他幾款那樣輕盈清新的感覺。綜合以上種種，Miller Lite 進入前五，我也可以很肯定地說，如果我去參加有人提供它的派對，我不會感到不愉快。

在 Coors 的各種變體中，我必須承認 Coors Banquet 是一款經典選擇，我謙虛地認為你不會因此吃虧。雖然 Coors 可能不是我個人最喜歡或最常用的便宜啤酒，但我確實沒有任何不愉快的回憶。重新品嚐後，它成為我偶爾會放進冰箱裡的選項之一。

這款啤酒的特點在於與那些相對於其他啤酒較為平淡、較水的口感相比，它具有明顯的麥芽風味。當然，它並不一定是最強或最複雜的麥香，但它確實讓口感更有趣。Coors 也有不錯的碳酸感，並帶有一點酵母後韻，但並不讓人感到反感。像 Miller Lite 一樣，Coors 是那種能提供更多層次的樸實便宜啤酒，因此它獲得這份清單中的第四名。

多年來，Pabst Blue Ribbon 一直是我在冰箱裡裝便宜啤酒的常客之一；但為了這次排名，我仍以公正的方式評比。我要把 PBR 放在它最應該的位置，與清單上的其他十款啤酒比較之後，第三名似乎是最恰當的。

當然，根據我的排名，我仍然對 PBR 看好，但有幾款啤酒還是略勝一籌。就這支啤酒的正面而言，我必須強調它的清新感。PBR 有一種讓人感到相當清爽的特質，碳酸與泡沫的比例恰到好處，讓它成為一款輕盈、清脆的便宜啤酒，不會讓人感到沉重。我不會說 PBR 擁有最豐富的風味輪廓，但也不會有被稀釋的感覺。它就是一款經典、樸實、清爽的便宜啤酒，讓我在任何聚會中都能輕鬆地把它喝下去，完成任務。 

我一倒進玻璃杯的瞬間，就立刻被 Yuengling 的顏色深深吸引。與超水感的啤酒相比（再說一次，Bud Light），顏色上的差異真的天壤之別。更棒的是，顏色的差異也映射到風味上，整體讓我留下深刻的印象。

在這份清單的所有啤酒中，我會說 Yuengling 擁有最濃厚的麥香深度，甚至比 Coors 還要濃，是我很大的加分點。我理解並非每個人都喜歡那種麥香風格，但 Yuengling 的好處在於它並沒有被這種口味壓垮。這款啤酒雖然呈現深琥珀色，但整體卻出奇地清爽，且有美妙的氣泡，使整體不會顯得過於沉重。也許它沒有像清單上其他款那樣更清爽的表現，但以更強烈的風味得到補償——對於我而言，是第二名的相當容易的選擇。

當一個品牌自稱「啤酒中的香檳」（哪怕自稱），你自然會期待它在眾多選擇中脫穎而出。品嚐完這些便宜啤酒後，我真的認為 Miller High Life 是這些選項中最棒的一款。也許我不會把它比喻成香檳，但它至少具有上等甜酒的閃耀感。

High Life 最突出的是在清脆感與風味之間的完美平衡。某些啤酒在風味上較強，但不如人清新；有些則氣泡感十足，卻幾乎像水一般。High Life 能同時兼顧這兩點，呈現明亮、微麥香與酵母風格的特徵，同時碳酸感恰到好處，並不沈重。這正是你在長日後坐在門廊上慢慢啜飲也不會厭倦的那種啤酒。這也是一款在派對中能討好幾乎任何口味的便宜啤酒，而在便宜啤酒的世界裡，這是一個不需多想的選擇。

當你在比較多款最終在風味與成分上高度相似的啤酒時，密切留意你能察覺到的差異就變得格外重要。就便宜啤酒而言，這些差異大多出現在水感、酵母感、麥香感與碳酸感上。因此在進行排名時，這些特徵是我仔細比較的重點。較不理想的釀造往往過於水感、乏味或過於平淡，而像 Simpler Times 甚至過於酵母化。介於兩端的中等款至少在某些成分上做對了——或是風味更濃郁但碳酸較少，或相反。排名最高的就是那些剛好把握住平衡，讓氣泡豐富的黏稠度與令人愉悅、經典的便宜啤酒風味相得益彰。

至於我品嚐啤酒的方式，我會一次嘗試幾款，並在嘗試過程中逐一對每款作出具體筆記。我會在幾天的時間裡品嚐這些啤酒，若需要更清楚地了解其特性，便會回去再試幾款。最後，我確保所有選項都冷藏充分再品嚐，因為比起一款不好吃的便宜啤酒，溫著的更糟。