研究人員已找出利用塑膠廢棄物製作3D列印餅乾的方法，這可不是在談論兒童玩具食品。
在 Lahiru Jayakody 副教授的領導下，這項研究於八月在芝加哥的 McCormick Place 舉行的美國化學會（ACS）研討會上發表。
如果聽到吃由塑膠製成的餅乾就像是噩夢般的畫面，這裡有一個重要的區別：研究人員使用微生物把廢棄物轉化為成分，而不是把塑膠直接混入麵糰中。
該團隊為美國國家航空暨太空總署（NASA）的 Deep Space Food Challenge（深空飲食挑戰）開發了這些餅乾，因此它們更可能進入太空任務，而非商店貨架。
研究人員把這款創新產品稱為“µBites”（讀作“microbites”），名字取自希臘字母 μ，代表公制前綴 micro，即一百萬分之一。
除了為宇航員提供另一種潛在的食物來源，這項研究也可能提供以廢棄物升級再利用成高蛋白成分的新途徑，未來有望在地球上為食物供應問題帶來應用。
團隊還工程化了酵母菌株，能產生提升餅乾風味、香氣與顏色的化合物，其中包括香草醛，賦予香草的熟悉風味與香氣，以及 β-胡蘿蔔素，維生素A的前體。
像酸奶、康普茶、啤酒與葡萄酒一樣，µBites 也依賴微生物。差異在於起始材料：他們不是使用傳統的食品原料，而是以廢棄物作為生產可食用化合物的原料。
接著，Jayakody 與團隊希望透過微生物生產額外的成分，包括澱粉、纖維與甜味劑，以進一步完善 µBites。
研究人員認為微生物食品生產是一種可能的途徑，能在滿足全球日益增加的糧食需求的同時，減少廢棄物。
