雖然有許多不同的蒸煮食物的方式，使用竹蒸籠是我們蒸煮幾乎任何食材的首選方法！
在本文中，我們提供使用竹蒸籠的逐步說明，讓您可以開始善用這個有用的烹飪工具！
什麼是竹蒸籠？
竹蒸籠由彼此嵌合、互相堆疊的籃子組成，頂部覆有蓋子。整個裝置放置於煮沸的水上方，蒸氣會透過每個籃底部開口的棱脊向上穿透各層，蒸煮裡面的食材。
購置竹蒸籠可能似乎顯得多餘；它看起來像是那種你實際上不需要的烹飪工具之一。但你可能會發現自己比想像中更常使用它。蒸煮，作為一種烹飪方法，在亞洲料理中如同烘焙或烤制在美式或歐式烹飪中一樣普遍且重要。
有了竹蒸籠，你不僅可以蒸燒賣與包子，還可以蒸麵包、蔬菜、米飯、蛋白質食材，以及蛋糕和其他甜點。
正如在我們關於一般如何蒸煮食物的文章中所提及，蒸煮不僅是烹煮食物的好方法，也是重新加熱食物的好方法。因為蒸煮會把水分重新帶回食物，能讓食物再次煥發新鮮感！
竹蒸籠也是一項了不起的發明，因為它們的蓋子不會積聚水珠，否則會滴落在蒸籠中的食物上，改變其質地、口感或外觀。
蒸煮的技藝長久以來一直由中國廚師傳習。如果你準備開始自學這門技藝，以下是我們關於如何使用竹蒸籠的教學。
如何使用竹蒸籠
步驟 1：在您的鍋（或其他寬口淺鍋，如大號平底鍋）中裝滿水
把竹蒸籠放入您的炒鍋（或其他寬邊、淺鍋），並加水至蒸籠底部邊緣高出約 1/4 到 1/2 英吋。
水位必須上升至足以將蒸籠底部邊緣浸沒於水中，避免其被燒焦。但又必須保持足夠低，以免沸騰的水觸及蒸籠內部托盤的底部及其上放置的食材。
如果你的竹蒸籠是全新產品，建議將與鍋直接接觸的底部邊緣浸泡在水中約 30 分鐘，以確保不會燒焦。使用完畢後，請確保徹底乾燥再保存，否則可能會長霉。
注意：與竹蒸籠搭配使用的最佳工具是炒鍋，因為炒鍋薄、便於煮沸水與調整水溫，且有寬口邊緣，能容納不同尺寸的竹蒸籠。話雖如此，我們最常使用的竹蒸籠尺寸直徑為 10 吋，絕對是我們會推薦購買的「萬用尺寸」。如果你有能容納該尺寸的大平底鍋，那也可以！
步驟 2：為竹蒸籠鋪襯
一旦水位到達你想要的位置，就可以為竹蒸籠的籃子鋪襯。竹蒸籠通常有多層。我們的蒸籠有三層，我們可能一次使用一層、兩層或三層，取決於要蒸的食物量。
如果你把食物直接放在蒸籠底部（如包子或小籠包等），需要有襯底材料以防止食物黏在竹籠上。你可以使用大片柔軟的 白菜葉、萵苣葉、紗布層，甚至是方形的烘焙紙襯。你也可以得到專為竹蒸籠設計的「圓形、有孔襯紙」襯，或更好的是，使用可重複使用的布料或矽膠襯墊。
不管你用什麼材料襯在蒸籠內部，它都應該是多孔的，讓蒸氣能穿透蒸籠底部並在食材周圍循環以完成蒸煮。
這條規則的唯一例外是蒸腌漬肉類和/或蔬菜時，你應該用耐熱盤子/碗蒸煮以收集醬汁。若你是用耐熱碗、盤子或其他容器（如此食譜中的荷葉包蒸排骨所用），可以省略這一步。
在下面的這個範例中，你可以看到包子被放在各自的紙襯紙上：
而在這個例子中，你會看到蒸籠內襯有荷葉：
在這張照片中，你可以看到矽膠墊以及布襯的示例：
以及最後，在這個範例中，食物被放在蒸籠內放置的耐熱碟中蒸煮：
步驟 3：將食物放入竹蒸籠
放置餃子、燒賣或包子在蒸籠內時，切勿過度擠壓！要記得它們在蒸煮時會膨脹。就像餅乾在餅乾盤上需要空間一樣，它們需要空間讓它們膨脹。餃子之間請始終留大約 1 吋的間距，較大型的包子之間留約 1 1/2 吋。
如果你想用碗或盤子蒸煮，蒸籠不需要襯底。你可以把耐熱的淺碗或盤子直接放在蒸籠籃中。只是要確保蓋子仍能蓋上。此外，請確保餐具周圍有足夠的開放空間，讓蒸氣上升並在食物周圍循環。盤子有邊緣也有助於收集盤中可能積累的風味醬汁。
不確定何時會用碗或盤子蒸煮？我們會用它來蒸像是冬南瓜或南瓜等蔬菜，製作成用於餡餅、蛋糕及其他甜點的泥狀物。我們也會把這種方法用於像「香菇蒸雞」這樣的菜餚。
步驟 4：將竹蒸籠放入鍋中
現在，你可以在把竹蒸籠放入鍋中前先讓水煮至微滾，或是在水還是冷的時候就放入蒸籠，然後再開啟火力，讓溫度逐漸上升。
除非另有說明，否則我們的預設做法是後者——在水還冷時把蒸籠放入鍋中，然後再開火。
注意：若蒸煮曾經冷凍的餃子或包子，毋須解凍！只要把冷凍餃子放入蒸籠，直接開始蒸煮即可。
步驟 5：讓食物蒸煮並檢查水位
當鍋中的水開始微滾時，水分會逐漸蒸發。按照食譜指示讓食物蒸煮到指定時間，但要留意並在需要時添加沸水。請確保不要加入冷水，否則會使水溫下降、影響持續的煮煉過程。
如何保養竹蒸籠
同樣地，在使用全新的蒸籠之前，您可能想要將與鍋接觸的底層邊緣浸泡在水中約 30 分鐘，以確保不會燒焦或燒壞。使用完畢後，務必完全晾乾再收藏，否則可能會長霉。
To clean your bamboo steamer, wash with a sponge and mild dish soap, and immediately rinse thoroughly.
Let the steamer air dry for at least 2 days before storing to prevent any mold or mildew.
Do not put your bamboo steamer in the dishwasher. Do not soak it in water in the sink for more than 5 minutes.
We hope this article has shed some light on how to use a bamboo steamer, and why it’s such a useful cooking tool in an Asian (or any) kitchen.
Let us know in the comments if you have any questions!
