健力士（Guinness）是全球最具辨識度的啤酒之一，在都柏林釀造超過250年。1759年除夕，在一項具有里程碑意義的雄心之舉中，亞瑟·健力士與聖詹姆斯門啤酒廠簽下一份為期9,000年的租約。租約中包含水源，而在啤酒廠的漫長歷史中，這股水源來自愛爾蘭的大運河。
都柏林的公共供水系統已有數個世紀之久，在18世紀，主要水源是一座名為 City Basin 的水庫。隨著城市不斷成長，新建成的大運河供水被用來補充都柏林的水源，成為直至1860年代前，市民飲用水的主要來源之一。身為人人的淡水來源，這使得運河水成為釀造黑啤酒（如 stout 與 porter）時的顯而易見之選，因為它水質略硬，適合釀造深色麥芽酒——包括健力士在內。
這種情況當然並非健力士專有。如《愛爾蘭水道歷史》所述，「其他釀酒廠和酒廠也由皇家運河和大運河共同供水。」特別是大運河，其建設目的是透過名為 Milltown Feeder（又稱 Grand Supply）的水道，將至少40處淡水泉的水輸送過來。如今健力士釀酒廠仍以同一條運河水作為供水，但不再用於釀造，現在只用於清洗。
The story of Guinness and Ireland’s water
如今成為廣為人知的愛爾蘭必備，健力士不僅適合作為飲用啤酒，同時也是烹飪中的材料；大運河在其成功故事中扮演了重要角色。每艘駁船都裝載著數百桶，透過大運河公司以用於釀造啤酒的同一水路，將它們運送穿越愛爾蘭。等到黑啤送抵後，駁船又會帶著麥芽大麥的貨物返回，以便再度釀造更多。
釀酒廠的運河水供應最初要先經過過濾床以去除雜質，特別是大運河第五道閘口的過濾床；但健力士的釀酒師深知要以品質穩定的水來釀造啤酒。來自運河的水以及河流的水都具有變化性，這並不理想。公司開始在自家園區鑽探，試圖尋找地下水源，但都柏林的石灰岩層中水量不足。最終，健力士開始往更遠的地方尋找。
如今，打破傳統，這款標誌性麥酒改以直接從威克洛山脈引水的水來釀造，這有助於確保健力士在其都柏林本城的最佳風味。與大運河相比，山脈含水層提供的水較為柔和，礦物質含量也較低。水源究竟來自山中哪個地方並未公開，但健力士家族莊園包含山中一座湖泊區域，名為 Lough Tay。湖的北岸被改造以白沙裝飾，如今被親切地稱作健力士湖，因其外觀宛如一整杯品脫啤酒杯。
