要最大限度地發揮如此巨大的投資獲益，例如新廚房檯面，事先的知識就是力量。數個世紀以來，講究美感的人們一直選擇石灰華（Travertine）—— 一種在淡水礦泉周圍形成的天然石灰石。這種建材自古羅馬時代以來就被使用，在現代廚房中，石灰華具有價格實惠與多功能等優點，能與溫暖木質櫃體和時尚的家電互相搭配。其細緻的色彩條紋能營造立體感與動感，讓它成為地中海風格與鄉村風格室內設計概念中的寵兒。不過，石灰華檯面在外觀上自然優雅的特質，往往在耐用性方面略顯不足。
首先，這種石材對酸性物質的反應性很高，在檸檬汁、醋與葡萄酒存在時更容易留下污漬。對於任何廚房檯面的材質而言，酸性物質會造成表面蝕刻或光澤變暗，當酸液溶解了石材中的碳酸鈣微量成分時——而石灰華主要由碳酸鈣組成，因此抵抗這種暴露的能力有限。為了安全起見，屋主應以鹼性清潔劑為主。
石灰華檯面的另一大天然缺點是其天然多孔性。其表面容易困住食物残渣與細菌，也會吸收液體，導致污漬，甚至可能引發食品安全問題。由於這些風險，維持充分的封層對於延長石灰華檯面的使用壽命至關重要。
Travertine countertops are initially low-cost, but require annual resealing
石灰華檯面的使用者應計畫每年或每隔一年重新密封他們的檯面——這是一項持續的維護需求，會使其低初始成本略顯不那麼具吸引力。專家小貼士：如果你喜歡石灰華柔和的土地色調與自然質感，但不想每年煥封密封，考慮改投耐用的皂石檯面，隨著年歲增長只會越用越好。它們的初始成本雖高於石灰華，但長期維護成本卻低得多。
儘管需要維護，石灰華仍然有同等多的優點。雖然較易出現碎裂與裂縫，但石灰華在莫氏硬度分數為3到4，低於花崗岩（6到7），但與大理石相當（同為3到4）。畢竟，它的材料程度足以用於羅馬競技場與芝加哥威利斯塔。石灰華檯面在價格上也比大理石便宜許多（大約每平方英尺25至60美元），卻提供同樣高檔的外觀，並具有可比較的耐熱性。儘管如此，在熱鍋與石灰華檯面之間放置冷卻架，仍是防止損傷的好方法。
在美學上，石灰華介於優雅與溫暖的交匯點，既不過度現代，也不過度熟悉。若想在不為定期維護而花費過多的前提下欣賞其外觀，考慮以石灰華背濺磚取代檯面。無論你怎麼稱它為2000年代的廚房潮流，或是迷人的托斯卡尼風格廚房的基礎，石灰華磁磚地板也一直很受歡迎，與高使用量的檯面工作空間相比，能更長時間維持石材的外觀。
