所以你的承包商在對話中突然提到「石英」與「石英岩」這兩個詞，好像你理應知道它們的差別。你不知道——說實話，大多數人也不知道。事實上，你可能在閱讀本篇時，認為它們在不同等級上本質上相同，但實際上，儘管只相差三個字母，這兩種材料卻是完全不同的材料，分佈在不同的價格區段、耐用度等級，甚至起源故事也各有不同。
所謂的工程石英（以下簡稱「石英」）安裝完成後的價格通常在每平方英尺40到100美元之間。石英岩的價格則從65美元到200美元不等。記住它們的捷徑是：石英岩100%天然——直接從地球挖出、切割後幾乎保持原樣地被裝到你的廚房裡。這正是它的成本所在。至於石英（工程石英），則經過額外的加工步驟以密封它，讓它在還未看到檯面前就已具備市場需求的光澤與穩定性。
石英岩是天然岩石；石英是岩石加樹脂
石英岩起始於普通的砂岩或燧石，埋藏於地底深處。經過數百萬年的地熱與壓力慢慢作用後，砂粒融合成致密、晶化的石頭——礦物質的石英（根據奧克蘭大學的說法）。被開採、切割並安裝在你的廚房裡，這種石頭得到了新的名字：石英岩。
工程石英走上了另一條路。它也以原始石英開始，但這次把石英研磨成粉末，與聚合樹脂和顏料以90%至93%的濃度混合，倒入模具，然後固化。這種樹脂同時擔任雙重任務——結合粉末石英並密封它：石英天然多孔，因此樹脂的保護頂層能防止污漬與腐蝕。正是如此，在消費者報告的測試中，當在表面上直接放置盛有400度高溫油的鍋子時，石英相較於像砧板木材等材料表現良好。不過，一些製造商也明確警告，他們的石英「可能無法承受熱鍋的直接傳遞熱量」，因此仍然需要墊上隔熱墊。
石英岩省略了這整個劇情。沒有樹脂頂層意味著沒有必須遵循的耐溫規則——熱鍋遇到岩石，岩石在數百萬年的時間裡什麼也不做。它唯一的弱點是多孔性，因此當你在欣賞新檯面時不小心倒下的紅酒，若你不快速用毛巾擦拭，就可能留下永久性的紀念。
兩個測試告訴你，板材是否真的是石英岩
石英岩的一個問題是，某些展廳標註為「石英岩」的板材不一定都是真正的石英岩。經銷商把大理石或菱鎂質大理石冒充成真品的情況已經相當普遍，以致天然石材協會提出了兩個測試，以辨別冒牌貨——兩者大約各需15分鐘，你也不需要地質學學位就能完成。
測試一是玻璃測試。請向經銷商詢問是否可以在樣品上試驗——任何合理的經銷商都會同意。取板材的粗糙或破損邊緣，按壓在玻璃瓷磚上。真正的石英岩會咬入，留下刮痕與粗糙的研磨聲。大理石與菱鎂質大理石則只是在玻璃上滑過，偶爾會留下一層粉末狀痕跡，擦拭就能擦拭干淨。測試二是在板材的乾淨區域滴上一滴檸檬汁或醋。讓滴液停留15分鐘，再擦拭乾淨。石英岩完全不受影響，但因其柔軟性，大理石會出現鈍性蝕刻的痕跡，顯示出自我暴露。
請注意，目前沒有方法僅憑外觀分辨何者是真正的石英岩，何者為偽品。兩塊石頭外觀可能完全相同，但在酸性或刮痕測試時的表現可能不同。因此，如果經銷商對你在小塊上進行任一測試猶豫，簽字前就以此作為答案。
