不論漢堡是否源自德國的漢堡市、抑或是歐美風格讓它聲名大噪，這個問題至今仍有討論空間，但有一件事是確定的——把漢堡包裝在紙裡，成就了它成為隨身攜帶的傳奇餐點。當然，紙包裝食物並非老派漢堡攤的專利。當如今知名的魚與薯條搭配在倫敦於1860年初次亮相時，這對小搭檔就被包在——驚喜！——報紙裡。事實上，自古以來，食物就以可攜式的方式被包裝與運輸，於古代世界普遍以葉片或果殼等材料作為使食物便於攜帶的手段。
然而，真正讓外帶食品煥然一新的是20世紀初出現的防油羊皮紙，這種紙張迅速成為你家鄰里漢堡攤穩定可攜性的核心。它在保持雙手乾淨的同時，還能軟化漢堡麵包（不會像之後的聚苯乙烯那樣把麵包悶成泥濕的糊狀），並提供一定程度的隔熱，讓漢堡保持溫熱——大致如此。
這張方形小紙片要承擔這麼多功能，其實可不只是普通紙。它經過硫酸處理，纖維表面覆蓋著半硬、像果凍般的塗層，足以承受高溫、油脂濃郁的食物，例如熱騰騰、油膩的漢堡。再加入少許木漿，使整體更為堅韌，於是便誕生了——屠夫鋪用紙，既不會滲漏也不會撕裂，讓漢堡攤能以便攜、經濟的小包裝販售三明治。
當漢堡紙包裝變成廣告牌
就像包裝漢堡紙的功能還不夠透氣、柔韌、耐濕、抗油、便宜且結實，快速成長的速食產業終究把漢堡紙貼上公司標誌，創造出新的行銷管道。當行業巨頭麥當勞提出先預先準備漢堡，再把它們放在暖燈下以提高點餐效率，從而徹底改變了速食產業，包裝漢堡紙早已成為常見做法。到了1950年代初，企業開始把可丟棄的漢堡紙當作宣傳品牌的方式。當麥當勞的漢堡價格仍是0.15美元時，其早期的漢堡紙上出現了新標誌——Speedee主廚的形象，被印在漢堡紙上。
到了1960年代初，速食連鎖店賣出超過十億個漢堡，行銷機器再也無法停止。最近，Burger King 暫時在自家漢堡紙上列出 Whopper 的成分，以展現其不含人工成分的承諾。In-N-Out Burger 在其漢堡盒上加入聖經經文。這種自1900年代初期就以實用為初衷的包裝做法，如今回，卻能帶給我們啟發、教育，最重要的是，讓我們能輕鬆帶走一份仍然非常美味的漢堡。
