與今天在 Instagram 上看到的形成鮮明對比，喬·威克斯承認他童年時的「飲食非常不健康」。

如今，這位電視健身教練與食譜作者的社群媒體充滿使用全食材的健康食譜，常常與他的四個孩子一起下廚：Indie，8 歲；Marley，6 歲；Leni，3 歲；Dusty，2 歲。

但並非一直如此。「我小時候的飲食非常不健康，」40 歲的威克斯說，他猜大約 90% 是超加工食品。

「我在一個靠福利生存的低收入家庭長大，爸爸是個成癮者。家門口帶進來的錢不會用在健康蛋白質來源和蔬菜上——根本沒有。於是我靠超加工食品和冷凍餐度日。媽媽在 15 歲時被學校開除、離家出走；她沒有烹飪的技術與知識——在她的詞彙裡也不存在。」

這意味著威克斯對食物的早期接觸「充滿糖分，充斥著超加工食品」——他說這對他今天依然有影響：「當我攝取這類食物時，我無法節制地吃。」

他在二十多歲時學會了做飯，愛上健康飲食與運動——並成立了「The Body Coach」這個社群媒介品牌，在新冠疫情期間以「與喬的體育課（P.E. with Joe）」影片獲得廣泛讚譽，為 NHS 籌款，後來因慈善事業而獲得勳章（MBE）。

如今成為父親的他，對超加工食品專門針對兒童販售的現象愈發關注——以及它可能對年輕人健康造成的影響。

「我們被教導用糖來獎勵孩子，」他指出。「這些是設計成極其成癮、極其美味的食物。它們有一個科學設計的幸福感點，讓鹽、脂肪和糖的比例恰到好處，當你吃到餅乾、甜甜圈或布朗尼時——你根本停不下來，想把整包都吃完。」

「然後你會意識到：這才是我們必須對抗的，因為不是很多人能夠適量地攝取這些食物。」

「Then you realise: that’s what we’re up against, because not many people can consume these foods in moderation.」

The experience obviously shook Wicks, who says: “I was upset. I was emotional. I was sensitive, and it proper knocked my confidence, thinking: ‘Why am I putting myself out there? Why did I do this documentary? Why did I share this?

“I had to wait until the dust settled to accept that it got more people watching, it got more people talking about UPFs and the ingredients, and looking at the back of the product.”

Plus, he suggests that the next five to 10 years will bring even more research backing up his claims about UPFs, but acknowledges it’s hard for families – particularly those on low incomes – to eat healthily.

While the documentary called on the government for a response to whether it could put health warnings on certain foods, Wicks calls it “disheartening” that he never heard anything back. And we won’t catch Wicks doing a follow-up documentary any time soon (“absolutely not”, he says firmly), but he’s still going to be fighting UPFs in other ways.

“I’m not going to spend my life doing documentaries and putting myself in the fire – I can just be part of the solution,” he explains, whether that’s sharing his recipes on social media, encouraging people to think more about their food, and doing what he does best: getting people moving. “I’m constantly trying to use my energy in positive ways that are making an impact in that moment, as opposed to trying to convince the government to change policy.”

威克斯，居住在薩里郡，與四個孩子及妻子 Rosie 同住，正在發行他的第 14 本 食譜書《Healthy Start》，專注於全家人的營養食譜，並提供讓孩子參與廚房的食譜與技巧。

威克斯的孩子們並不挑食，他把這歸功於從小就讓他們接觸各種不同的食物。「我還記得當 Indie 第一次開始進行斷奶時，人們會說：‘等到她三歲、四歲，一切都會變。’」

「我一直在等待我的孩子會停止吃健康食品的那一刻，但我意識到，若你持之以恆地在桌上只有健康食物，那就不會出現這個問題。他們確實有機會享用甜點與超加工食品，但那並非日常，家裡也不會一整天都是這些東西。」

在他的新食譜書中，充滿大膽的風味與多樣的菜式，從咖哩、炒菜到色彩繽紛的托盤焙盤等——與常出現在兒童餐桌上「米白、無味」的菜式大不相同。

威克斯堅持「一個家庭、一個食譜」的原則——意思是他不會為不同孩子準備替代餐。如果某位孩子不喜歡晚餐，他不會提供替代品——通常會把它放回冰箱，讓孩子先去玩一小時，餓了再回來吃。

他也在教導他們「食物如何讓你感覺」，他說：「我不會說『好食物』、『壞食物』，也不會說垃圾食品。我說，『這是全食物』、『這是加工食品』——有些東西讓你感覺非常好、充滿能量，讓你感覺很棒；其他的會讓你感到疲憊、想睡、腹脹，情緒也會下降。」

“我讓孩子們自己選擇——我不是那種說『你不能有這些東西』的人。如果我們出門在外，週末就吃甜點或冰淇淋；如果在公園，我們可能會買個棒棒糖。

“但我家裡不會堆滿這些東西，因為如果那樣，猜猜看？我每天都會吃、孩子們每天也會吃。這就是事實。」

烹飪與孩子們一起動手，並鼓勵其他人也這麼做，是威克斯的核心使命，他稱之為「你給孩子最寶貴的人生技能」。

「我們知道食物會影響心情，如果你有一個孩子或青少年只吃 UPFs、不想煮飯，他們的心理健康、活力與情緒將永久無法達到最佳狀態，永遠無法被充分發揮。」

「所以如果我們讓孩子喜歡烹飪，他們會變得更獨立、他們會離家自立、他們會自己煮飯。他們不會每天透過外送平台點餐。這將改變他們的一生。」